The Blue MansionDeux ans après ma première visite de Singapour et Malacca, je boucle enfin ma trilogie des Établissements des détroits, traduction très moche (quoique correcte) des Straits Settlements, avec la visite de l’île de Penang – en malais Pulau Pinang.
The Flower of Melaka in the PocketJe n’avais jamais entendu parler de Melaka avant de devoir me rendre en Malaisie. Cette ville fut pourtant autrefois capitale d’un empire commercial dont les frontières allaient bien au-delà de la Malaisie actuelle. Conquise par les Portugais en 1511, prise aux Portugais par les Hollandais en 1641, cédée aux Britanniques en 1824, elle perdît peu à peu de son éclat et de sa puissance commerciale, tout en acquérant aux fils des siècles et des invasions une architecture coloniale aux influences pour le moins variées.
Flower in the Kuala LumpurKuala Lumpur est une ville de contrastes qui, derrière son architecture résolument occidentale et moderne, a gardé ses mauvaises manières de ville bordélique et sale du sud-est asiatique. Kuala Lumpur, c’est un peu ce que sera le Việt Nam dans dix ans… disons vingt… ou peut-être plutôt cinquante.
Putrajaya in the PocketOn dit que les plus grandes réalisations architecturales sont les œuvres des plus grandes dictatures. Pourtant, la Malaisie n’est pas une dictature, à peine un régime autoritaire, une dictature du dimanche à la rigueur, en fait pas franchement loin des démocraties à l’occidentale de plus en plus musclées.